일요일, 경마장 오후는

 

“일요일, 경마장 오후는”

 

영천경마장이 개장한 지 어느덧 3개월째에 접어들었다. 개장 초기와 비교하면 방문객이 많이 줄어든 모습이지만, 일요일 오후 경마장에는 여전히 경마를 즐기려는 사람들의 발길이 이어지고 있다.

 

8일 오후 경마장에는 경주를 관람하면서 ‘베팅’을 즐기는 사람들로 곳곳이 북적였다. 다만 개장 초기 호기심에 경마장을 찾았던 가족 단위 방문객들은 대부분 자취를 감추고, 이제는 경마 자체를 즐기거나 베팅을 목적으로 방문하는 사람들이 주류를 이루고 있다는 것이 특징이다.

영천경마장의 본 건물, 앞쪽은 경주마 운동장과 관람대가 있다

 

 

영천경마장은 금요일과 토요일에는 스크린을 통해 다른 경마장의 경주를 보면서 베팅을 즐기고, 일요일에는 스크린도 하면서 현장에서 경주마들이 직접 달리는 총 6개 경주가 함께 펼쳐지고 있다.

 

특히 일요일에는 경주가 시작되기 전부터 출전마들의 상태와 배당률을 살펴보며 마권을 구매하는 사람들의 모습이 눈에 띈다. 경주가 시작되면 관람객들의 시선은 일제히 경주로로 향하고, 결승선을 앞두고는 자신이 선택한 말의 선전을 기대하는 응원과 탄식이 교차하기도 한다.

현장 경기와 스크린 경기를 번갈아 보면서 자신의 베팅에 관심을 집중하고 있는 모습

 

개장 초기에는 경마장 시설을 둘러보거나 경주마를 구경하는 관광객들이 많았다면, 최근에는 경마를 하나의 여가활동으로 즐기는 고정 방문객들이 자리를 잡아가는 분위기다.

 

그러나 경마장 개장에 따른 지역 관광 활성화와 상권 발전이라는 당초 기대를 이어가기 위해서는 경마를 즐기는 사람들뿐 아니라 일반 시민과 가족 단위 방문객들을 다시 불러들일 수 있는 다양한 볼거리와 즐길거리 마련도 필요해 보인다.

 

개장 초기의 뜨거운 관심이 다소 가라앉은 가운데, 영천경마장이 단순한 베팅 공간을 넘어 시민과 관광객들이 함께 즐기는 지역의 새로운 명소로 자리 잡을 수 있을지 관심이 모아지고 있다.

 

 

 

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